吸入器(ネブライザー)とは？
種類・特徴・選び方から正しい使い方まで解説　

吸入器(ネブライザー)とは、液状の吸入薬を霧状にして、気管支や肺などに送る医療機器のことをいいます。喘息や気管支炎、肺炎、副鼻腔炎などの治療に使われるもので、液体の吸入薬を細かい霧状にして、気管や肺、鼻の奥などに直接届けます。
吸入器(ネブライザー)は、医療機関で使用するものだというイメージを持つ人が多いかもしれませんが、家庭でも使用できるタイプも販売されています。
家庭で使える吸入器(ネブライザー)にも様々な種類があるため、使用する目的や用途に合わせて最適なものを選びましょう。
吸入器（ネブライザー）は医療機器に該当するため、介護保険の給付対象外となり、原則として医師の指示等が必要です。
一方で、市町村が実施している「障がい者・障がい児・難病患者等を対象とした日常生活用具給付事業」においては、吸入器（ネブライザー）が給付対象となり、費用の一部について助成を受けられる場合があります。
制度の適用可否や助成内容は自治体ごとに異なりますので、詳細につきましては、お住まいの市町村の担当窓口へご確認いただくことをおすすめいたします。

―日常生活用具給付等事業について詳しくはこちらをご覧ください―
▶　「日常生活用具給付のご案内」

※吸入器（ネブライザー）は日常生活用具給付等事業の給付対象となる場合があります。

吸入器と吸引器の違い

吸入器（ネブライザー）と吸引器は言葉が似ているため同じようにみえますが、その目的や機能には明確な違いがあります。以下の表に違いを明記しますので使用目的、適応症状を確認してください。

吸入器は薬を届ける、吸引器は分泌物を取り除く

吸入器は薬を届ける、吸引機は分泌物を取り除くというのが根本的な違いになります。
吸入器（ネブライザー）は、液体や粉末などの薬剤をミスト状に変えて口や鼻から吸います。内服薬のように全身に回すのではなく、気道から肺に直接作用を届けるため少ない薬量でも有効とされています。吸入器（ネブライザー）にはいくつかの方式があり、用途や薬剤の種類、身体状態などによって使い分ける必要があります。
吸引器は、内蔵された吸引ポンプや吸引ボトルにより、吸引カテーテルや専用チューブを接続して、気道・口腔・鼻腔内に貯留した粘液や分泌物を吸引・除去する装置です。
例えば、意識レベルの低下などにより自力で痰や唾液、鼻水を排出できなくなった場合、吸引器を用いて分泌物を除去し、気道をクリアに保つことで呼吸をサポートします。
また、風邪や気道感染症などにより分泌物が増加した場合には、誤嚥性肺炎や気道閉塞のリスクが高まるため、適切な吸引管理が重要となります。

① ジェット式ネブライザー

ジェット式ネブライザーは、コンプレッサー式とも呼ばれ、空気圧を利用して吸入薬を細かい霧状にし、噴出するタイプです。

メリットは、ほとんどの吸入薬を使用することができ、比較的メンテナンスも簡単なことです。ジェット式ネブライザーは、コンプレッサーを使っているため、他のタイプに比べて動作音が大きいのがデメリットです。

マンションなど人の多い場所での使用や、夜間に使用する可能性がある方など、動作音に配慮が必要な場合があります。

② メッシュ式ネブライザー

メッシュ式ネブライザーは、超音波振動などにより吸入薬をメッシュの穴から押し出し、霧を発生させるタイプです。

メリットは、薬液の粒子が一定で、吸入効率が良く、本体を傾けたまま使用することができるので、寝たままの体勢でも吸入できることです。軽量でコンパクトなため、持ち運びも簡単です。動作音が静かなため、夜間や外出先でも気兼ねなく使えることです。

デメリットは、ジェット式ネブライザーに比べると使用できる吸入薬が限られてしまうことです。メッシュ式ネブライザーを使用する場合は、あらかじめ医師に相談してみることをおすすめします。

③ 超音波式ネブライザー

超音波式ネブライザーは、超音波振動によって、吸入薬を霧状にして噴出するタイプです。

メリットは大型でパワーが強いものが多く、長時間の噴霧にも適していることです。基本的に自宅に置いて使用するタイプですので、持ち運びを考えている方は、メッシュ式ネブライザーのような軽量タイプがよいでしょう。

超音波式ネブライザーのデメリットは、他のタイプに比べてお手入れに少し手間がかかることが多いことと、メッシュ式ネブライザーと同様に使用できる吸入薬が限られていることです。

吸入器(ネブライザー)選びのポイント

ポイント①　サイズ・重さで選ぶ

一括りに吸入器(ネブライザー)といっても、サイズや重さは製品により異なります。

ジェット式ネブライザー、超音波式ネブライザーは、据え置き型で電源を必要とするものが多く、重量もあります。

重量があっても定位置で吸入するのであればよいですが、外出先での使用や持ち運ぶことを考えている方には、軽量でコンパクトなメッシュ式ネブライザーが便利でしょう。

ポイント②　動作音で選ぶ

ジェット式ネブライザーは、構造上どうしても作動音が大きくなります。

マンションにお住まいの方や夜間に使用する機会が多い方にとっては、静音性に優れた超音波式が魅力的ですが、薬液の中にはジェット式にのみ対応しているものもあるため、機種選択には注意が必要です。

ポイント③　薬の種類で選ぶ

先にも述べましたが、ジェット式ネブライザーはほとんどの吸入薬を使用することができますが、メッシュ式ネブライザー、超音波式ネブライザーは使用できる吸入薬に制限があります。

吸入器(ネブライザー)を購入する前に 、どのタイプを選ぶべきか医師に相談するようにしましょう。

※自宅で吸入器(ネブライザー)を使用する場合は、吸入の頻度や薬の量など、必ず医師の指示に従い、不明な点はきちんと確認することが大切です。吸入器(ネブライザー)は常に清潔に保ち、正しく安全に使用しましょう。

家庭で使用する場合の吸入器(ネブライザー)の正しい使い方をご紹介します。
病院で使われている吸入器(ネブライザー)は、常に医療スタッフによってコントロールされ、医師から指示された薬剤の量や使用頻度、吸入するときの姿勢、機器の操作方法などを加味して適切に扱っています。使用した後の消毒についても医療スタッフが厳密に管理しているので使い方を覚える必要はありません。

吸入器(ネブライザー)の正しい使い方を覚えておく必要があるのは家庭で使用する場合です。家庭用の吸入器(ネブライザー)は、病院のものと比較すると小型サイズにはなりますが、以下の3点の使い方を把握し、ご自身でしっかりと適切に管理する必要があります。

■使用前の準備と確認事項
■効果的な吸入のコツとタイミング
■使用後のお手入れと保管方法

使用前の準備と確認事項

使用前の準備と確認事項をしっかり覚えておきましょう。

まずは吸入器(ネブライザー)をコンセントにつなぐ、または乾電池をセットして動かせる状態にしておきます。吸入を始める直前には、石鹸などで手をきれいに洗い、清潔な状態で薬を準備しましょう。はじめて使用するときや、長時間使用していなかった場合は、使用前に吸入回路の部品の洗浄・消毒を行ってから使用してください。薬剤の正確な量や薬を混ぜる必要の有無など、必ず医師から受けた指示どおりに実施してください。

効果的な吸入のコツとタイミング

効果的な吸入のコツとタイミングを覚えましょう。

準備ができたらマウスピースやマスクを取り付けて吸入を開始します。マウスピースの場合、口にくわえて口からゆっくり深く吸い、鼻から吐きます。マスクの場合は口と鼻を覆うようにしっかりと装着してください。吸入するときは呼吸しやすいように、椅子に座った状態か、ベッドから上半身を少し起こした状態で吸入すると薬を取り込みやすくなります。薬液カップやボトルに薬剤がなくなったら、電源を落として終了です。吸入器(ネブライザー)には、ジェット式、メッシュ式、超音波式などの種類があり、それによって吸入する時間や回数に違いがあります。使いたい状況によっても選ぶべき種類が異なってくるので、購入前にあらかじめ医師に相談しましょう。

使用後のお手入れと保管方法

使用後のお手入れと保管も大事です。

使い終わったら、薬液カップやボトル、マスクまたはマウスピース、接続部分などの各部品を取り外してぬるま湯でよくすすぎましょう。マスクにぬめりがあるときは、必要に応じて中性洗剤を薄めたものを使用し、洗剤が残らないよう流水で十分にすすぎましょう。煮沸消毒やつけ置きなどの消毒については、機種によってできるものとできないものがあります。取扱説明書を確認し、適切なケアをおこない劣化や破損を避けましょう。洗浄後はカビや雑菌の繁殖を避けるため、清潔なタオルや水切りマットなどの上に置いてしっかりと乾燥させましょう。保管するときは、直射日光を避け、完全に乾燥させた状態で専用ケースや袋などに入れるようにしてください。

フランスベッドのECショップ「ホームケア全科オンライン」で吸入器(ネブライザー)を取り扱っています。

ご紹介した吸入器(ネブライザー)の種類や特徴、選び方を参考にお選びください。

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