ハイカラに変貌する東京蔵前

蔵前は東京を代表する下町と呼ばれる地域の一つです。道は南北に整然と区切られているが、ビルは新しいものから古いものまで雑然と並んでいます。

松下依子さん（仮名）のお宅は、そんなビル群の中の瀟洒な都市型3階建て住宅です。
「古い古民家をリフォームしたしゃれたカフェバーやホテルが多くなったんです。大きな川を越えてくることから、東京のブルックリンとまでいわれているんですよ」と娘の春奈さん（仮名）は笑顔を見せる。

座いすから車椅子への
移動が不自由に

依子さんは早くから足が悪く、特にここ数年ひざの痛みがひどくなり、足もむくむようになったそうです。しばらくは座っているのが日常でした。さらに、2020年春あたりから痛みが激しくなり、座いすから車椅子に座り直すのが課題となりました。足が痛くて、座いすから立ち上がって車椅子に移ることが難しくなったそうです。

座いすから車椅子に移るのは次のような手順でした。まず、座いすから降りて四つん這いになります。そしてやや高めの椅子に座り、それからさらに車椅子に座り直すという具合です。
娘の春奈さんが自宅では介護を担当していましたが、簡単に抱き上げることはできません。これは訪れてくる介護士にとっても同様でした。

そこで提案されたのが座いすの傾きを変えて、車椅子に楽に移動することができる昇降座椅子でした。2020年6月に試験的に持ってきてもらいましたが、機械のような外見で、室内の雰囲気に合うものではありませんでした。
「イメージに合いませんでした。最初に持ってきていただいたものはリクライニングもできず、あくまで安全性を追求する昇降座椅子であり、リビングには向きませんでした。」と春奈さんは振り返ります。

機能的にもそぐわない点が多いことから一週間で返却することになり、次に勧められたのがフランスベッドの「座いす型リフトアップチェア リクライニング1100（以下、「座いす型リフトアップチェア」）でした。
2020年の7月に持ってきてもらい一週間試したあと継続利用することにしました。

モダンなリビングに
ふさわしい座いす

「座いす型リフトアップチェア」は2階のリビングで使用されています。

「高級感があって、とっても座り心地がいいんです。長時間座り続けてもまったく疲れません」と、依子さんは使い心地を紹介してくださいました。ソファーのような風合いが木目調のお部屋と違和感がありません。前の他社製椅子では、高さが固定されており座いすにできませんでした。「座いすの高さにできないと、身体が床から高く持ち上がってしまって、足のむくみが悪化するんです」と春奈さんは語ります。

「座いす型リフトアップチェア」はリクライニング機能付きだから背をたおして横になることができ、依子さんはよく居眠りしているそうです。

充電のオプションがあれば…

「似たような製品も探しましたけれど、フランスベッド以外ありませんでした」（春奈さん）。
松下家に「座いす型リフトアップチェア」が届いて1年たちますが「大変満足しています」と依子さんは評価いただきました。

ただ、長く使って気がついたこともあります。例えば充電機能がないということです。たまたま住宅のリフォームがあって、数時間停電を余儀なくされました。それまで停電があることを予想していませんでした。
「確かに停電はいつあっても不思議ではありません。地震があって停電したときに、どうやって移動すればいいか、不安になってしまいました」と春奈さんは指摘します。

すでに座いす型リフトアップチェアは依子さんの生活の中にすっかり馴染んでいます。「もう『座いす型リフトアップチェア』のない生活には戻れませんね」(春奈さん)。依子さんも、「とても足が楽になりました」と語ります。

「フランスベッドの製品は機能一点張りではなく、おしゃれなのがいいと思います。介護用具は道具ではなく、生活に密着した家具でもあるのです。フランスベッドにはこのようなおしゃれな家具としての福祉用具を望みたいですね」春奈さんは最後にエールを送ってくださりました。